认证是对教育机构的绩效、诚信和质量进行认可的过程。 授予认证是公众对一个机构或项目符合该机构既定要求的认可。 认证过程要求各机构审查自己的使命、业务和成就。 然后，它提供同行评估人员的专家分析，其中可能包括对成就的赞扬以及改进的建议。

西北大学委员会（NWCCU）是美国教育部批准的授权范围内运作的七个地区认证机构之一。  区域认证适用于整个院校，不适用于院校内的个别专业或单位。  由于机构的认证状况会定期进行审查，因此机构会不断进行自我反思和改进（《认证手册》，NWCCU， 2020年1月）。

刘易斯-克拉克州立学院的认证时间表

• 年报：每年8月15日
• 中期报告和访问：2021年
• 政策、法规和财务审查（prfr第6年）：2024
• 机构有效性评估（eie7年）：2025

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