爱达荷州奥罗菲诺——周一，路易斯-克拉克州立学院在爱达荷州奥罗菲诺惩教机构（ICIO）为该校监狱教育项目的两名毕业生举行了毕业典礼。 这个独特的活动在校外的娱乐场地举行，有56名其他学生参加了这个项目； 学院管理人员、教职员工20余人； 还有六位毕业生的家庭成员。

奥斯汀·谢珀（Austin Sherper）和斯科特·怀特（Scott White）在通过LC州立大学人文学部获得文科副学士学位的过程中，结合了在线和面对面的课程。 这些毕业生与去年秋天毕业的布莱恩·米德尔顿（Bryan Middleton）一起，成为了LC州立大学首批三位ICIO毕业生。

“我们为这个项目感到骄傲，为这些毕业生感到骄傲，”主持典礼的LC州立大学校长辛西娅·彭伯顿说。 “LC州立大学一直致力于寻找创新的方式，为学生提供有意义的教育选择和机会，无论他们身在何处或面临什么样的挑战。 我们是一个小学院，继续做大事，不仅在刘易斯顿，而且在奥罗菲诺，科达伦，在线，该地区，整个爱达荷州。”

该学院在奥罗菲诺为62人提供了秋季在线和面对面课程，在春季为53人提供了在线和面对面课程。 有了这一成功，该学院正在将其监狱教育项目扩展到波卡特洛和博伊西。

“这个项目的教育强度相当高，”Sherper说。 “能亲自上一些课，有教授在那里，有大学经历，感觉很好。 这真的很重要。 你真的觉得你是比你自己更大的东西的一部分。”

奥斯汀的母亲道恩·谢珀说：“我真的为奥斯汀感到骄傲，也很感激能有这个机会，因为我认为这对他产生了很大的影响，也可以改变很多人的生活。” “我们认为LC开始这样做很棒，我们真的希望它能继续下去，为更多人带来巨大的改变。”

周一在奥罗菲诺举行的毕业典礼包括LC州立大学的行政团队，皇冠，以及人们在毕业庆典上可能期待的所有盛况和环境。 家庭成员的出席对毕业生来说意义非凡。

怀特强忍着泪水说：“LC为这些囚犯所做的一切令人难以置信。” “这给了我们一个让家人和朋友感到骄傲的机会，这是我们通常没有的。 这让人非常激动。”

斯科特的父亲丹尼尔·怀特（Daniel White）说：“我们真的很感激学校为这些人提供的一切，也很感激学校本身。” “每个人都很优秀，他们帮助我儿子在他的生活中取得进步，让糟糕的情况变得更好。 我们非常感激。”

根据非营利性和无党派研究机构兰德的研究，在监狱中提供教育已被证明可以降低再犯率，并与更高的就业率有关。 兰德公司2018年的一项研究发现，与没有参加任何惩教项目的囚犯相比，参加过惩教教育的囚犯在三年内重返监狱的可能性要低48%。 据兰德公司估计，每投资一美元在惩教项目上，就可以节省4到5美元的三年再监禁费用。

LC州立大学教务长弗雷德·奇尔森（Fred Chilson）说：“与向所有人提供教育机会一样，我们希望确保所有学生都有同样的机会参加毕业典礼。” “这是一个巨大的成就，我们想要庆祝他们为实现改变人生的目标所付出的努力。”

“今天是史诗般的。 这是一个伟大的仪式，”ICIO副监狱长肯特·施赖弗说。 “对这些家伙来说，这样做真的很好，因为这不是他们通常会做的事情。 我认为这真的有助于激励其他学生继续学习，拿到学位。”